jueves, 31 de agosto de 2023

Mongo Blanco

 Carlos Bardem

Editorial Plaza y Janés

705 páginas


Nos encontramos en este Mongo Blanco ante un libro de aventuras, en el que se van intercalando fases de la acción más trepidante con otras más pausadas y reflexivas.

Pero también se trata de un libro de Historia. O al menos de una parte tan importante como poco conocida de la historia de España que se extiende durante algo más de la primera mitad del siglo XIX.


A lo largo de las 705 páginas del libro, repartidas en 26 capítulos, iremos conociendo la historia de Pedro Blanco. En la actualidad un anciano, enfermo y desahuciado, pero a lo largo de su agitada vida, un marino y aventurero; esposo, amante, padre; asesino, político, millonario; capitán de navíos negreros, y uno de los mayores esclavistas a ambos lados del Atlántico, tanto en África como en Cuba.


Utilizando siempre la primera persona del presente (excepto en un breve capítulo casi final, en el que la narradora será Rosa, su única hija "legítima"), será el propio Blanco quien nos irá desgranando los acontecimientos más importantes de su vida, desde su nacimiento en 1792 hasta el momento en que se desarrolla la acción (1855).

Y lo hace fundamentalmente a través de las conversaciones que mantiene con su médico, el doctor Castells, que es quien le trata en la institución mental en la que se encuentra recluido.

Esa conversación se ve a menudo entremezclada con las reflexiones que Blanco se hace cuando se encuentra en la soledad de su celda. Y en momentos de duermevela en las que en un principio no queda claramente delimitado lo que es ensoñación y lo que son sus "verdaderos" recuerdos.

No queda claro para él, porque el lector en todo momento distingue perfectamente quién habla y qué nos cuenta.

"Hablo para no desaparecer, para no ahogarme, para que no me arrinconen en una celda a dejarme morir. Hablo pero sigo eligiendo lo que cuento. ¡Controlo mejor mi cerebro roto que mi vejiga!" Pag.429.


Una vida dura, violenta (en ocasiones gratuita), en la que Blanco nos relata haber cometido todo tipo de excesos, de los que es perfectamente consciente ya que en ningún momento los justifica, pero de los que tampoco se arrepiente.

"Dadle a alguien un látigo o poder sobre la vida y la muerte de sus semejantes. Los acabará usando, puede que con temor y solo por curiosidad malsana al principio. Al final lo hará por gusto". Pag. 125


Un libro en el que el autor demuestra su amplio conocimiento y una ardua labor de investigación tanto de todo lo relacionado con temas náuticos y de marinería, como de datos y situaciones reales de lugares, personajes y acontecimientos históricos.

Y de marinería. De violencia. De muerte y enfermedad.

"La carne humana es sabrosa como la del puerco y de mejor digestión, deliciosa si se cocina cuando está a punto de faisandage. Y os recomiendo siempre la pierna izquierda sobre la derecha. Hay menos zurdos así que, normalmente, la pierna derecha está más fuerte y es más dura". Pag. 15.


Una prosa ágil, sumamente detallada en ocasiones pero sin llegar a resultar cargante, en la que se combinan diálogos con descripciones,  recuerdos con ensoñaciones. Realidad con ficción.


Un libro extenso, pero que se devora con la misma intensidad que el mismo Pedro Blanco nos cuenta que ha consumido su vida.

Un libro de esos que a medida que nos acercamos al final, inconscientemente vamos ralentizando la lectura, intentando retardar el inexorable momento de llegar al punto y final.



Literatura de la buena la que, en mi opinión, se ha marcado Carlos Bardem. Autor, por otra parte, desconocido para mi en su faceta de escritor, pero del que sin ninguna duda habrá que ir poniéndose al día con el resto de su bibliografía.


Con ustedes don Pedro Joaquín Benedicto Blanco y Fernández de Trava. 

El Mongo Blanco.



miércoles, 14 de junio de 2023

Naftalina

Para que luego digan del martes y 13.

Aquí queda, para la posteridad, la foto de ayer.
La foto de la vergüenza.
El pacto del Varon Dandy.

Por supuesto en blanco y negro. 
Sobre todo negro. Muy negro. Y mucho negro.

No se ve ni una sonrisa. 
Ni rastro de ilusión.
Ni de proyectos de futuro.
Y, por supuesto, ni una sola mujer.

A un lado Carlos Mazón, flanqueado por Miguel Barrachina y José Francisco Pérez Llorca.
Y a la derecha (más a la derecha todavía) un chaquetero, un maltratador y un torero. Ignacio Gil Lázaro, Carlos Flores y Vicente Barrera.

Amagueu els patos, que vé riuà!


martes, 21 de marzo de 2023

Los cuerpos extraños

Lorenzo Silva

Editorial Destino

Año de publicación: 2014

352 páginas



Cuando alguien te regala un libro te lo tienes que leer, independientemente de que el género, el estilo, la temática o el autor sean más o menos de tu gusto.

Y eso es lo que hice con la séptima entrega de la serie protagonizada por la más famosa pareja de la Guardia Civil, el brigada Bevilacqua y la sargento Chamorro.


En esta ocasión, otra más, Vila y su equipo se encargarán de la investigación de un asesinato violento. La víctima es la alcaldesa de una localidad de la costa mediterránea, y desde muy pronto queda claro que la venganza, el dinero y la corrupción política están detrás del crimen.



La historia está narrada en primera persona por el propio Vila. En ella abundan los diálogos, lo que (afortunadamente) ayuda a hacer algo más entretenida la historia. Porque la trama por si sola no avanza ni para atrás.



En ocasiones las abundantes digresiones del brigada Vila (supuestamente “chispeantes” en alguna sinopsis) a mi me han resultado excesivamente largas y fuera de lugar. Salpimentadas con referencias a Spinoza y Jung entre otros, eso sí. Muy culto todo.

Además en ellas se utiliza un lenguaje muy poco natural y bastante sobrecargado (por no decir cercano a la pedantería). Entre sentar cátedra y repartir moralejas sociales. Filosofía de chusquero leído.


Mi leal escudero, reminiscencia de mi juventud ya ida y báculo de mi madurez…” Vila, página 63.


Las guardias, de barbilla para abajo, no existen”. Vila, página 251.



Los personajes me han parecido bastante planos. Tal vez el hecho de que el libro forme parte de una (interminable) saga hace innecesaria aquí su excesiva caracterización, pero leído como libro independiente quedan bastante huecos, y es el lector quien ha de intuir o suponer más cosas de las que quizá debería.



Ya me pasó algo parecido hace un tiempo, cuando El lejano país de los estanques me pareció un libro entretenido sin más, que se lee con facilidad, con una trama simple y demasiado sencilla en la que predominan las casualidades y con una resolución repentina y algo precipitada.



Pues ahora me ha pasado más de lo mismo. 

Por una casualidad (y a la vez, de la forma más simple posible) se consigue dar con la resolución del caso. Eso sí, tras enredar innecesariamente la historia con personajes y subtramas que nada aportan. Además de añadir un buen número de páginas al libro, eso sí.



En aquella ocasión decía que no me había disgustado del todo, y que le daría una segunda oportunidad al autor y a sus personajes. Ahora puedo afirmar que, con lo mucho y bueno que hay por ahí para leer, me parece que no volveré a caer en otra historia de estos picoletos.



Pero claro, esto no deja de ser más que una opinión (y de alguien sin excesivo criterio, además), pero me reafirmo en que para mi Lorenzo Silva es uno de los autores más sobrevalorados de la literatura actual.

O que no está hecha la miel para la boca del asno, que también podría ser.


Mi ascenso (…) se debía a la antigüedad, que permite que incluso los individuos más negligentes y menos aventajados acabemos labrándonos una posición en la vida”. Vila, página 334.

Pues eso.





lunes, 27 de febrero de 2023

La hija del sepulturero

Joyce Carol Oates
 
Título original: The gravedigger's daugheter
Año de publicación: 2007

Traducción de José Luis López Muñoz 
Leído en libro digital
Editorial Alfaguara. 688 páginas.

 


¿Es posible huir del pasado? ¿Podemos dar esquinazo al destino? ¿Pueden la necesidad, el carácter y la perseverancia esquivar constantemente la violencia y conseguir salir más o menos indemnes? 

Rebeca Schwart, Rebeca Tignor, Hazel Jones, Hazel Gallagher. Cuatro mujeres y una misma vida.

Desde su nacimiento en el barco en el que su familia llegaba a Estados Unidos huyendo de una muerte segura en la Alemania nazi, pasando por una trágica y violenta desgracia familiar. 

“Ante tus enemigos es tan prudente ocultar tu inteligencia como esconder tus debilidades”. Página 161.

De ciudad en ciudad, de trabajo en trabajo. 
Con la única compañía de su hijo y de unos pocos enseres que configuran toda su vida. 
Con el miedo y la amenaza constante de ser descubierta, y con la única esperanza depositada en intentar que su hijo tenga una vida mejor que la suya. 
O algo a lo que se pueda llegar a llamar vida. 

Un narrador en tercera persona, utilizando continuos saltos en el tiempo, nos va explicando cómo en ocasiones el pasado marca el presente y condiciona el futuro. 

Una novela dura, sobre la violencia y la lucha para salir de ella. La cruel realidad de la vida frente al destino que puede (o no) ser cambiado.

miércoles, 16 de noviembre de 2022

Todo va a mejorar



TODO VA A MEJORAR

Almudena Grandes

Editorial Tusquets

1ª edición: 11 de octubre 2022

512 páginas


 

Acostumbrados como estamos a reseñas que comienzan con algo parecido a “mi última lectura…” o “el último libro que he leído de…”, he de advertir que en esta ocasión mi último libro leído coincide con su último libro publicado.


Y que además ambas afirmaciones, en este caso, son definitivas. Porque ya no podremos leer nada nuevo de esta autora, ni ella (desgraciadamente) podrá escribir nada más.



A Almudena Grandes la pandemia primero y después la enfermedad le golpearon mientras andaba preparando “Mariano en el Bidasoa”, el que había de ser el último libro de sus Episodios de una Guerra Interminable. Serie que, desgraciadamente, quedará por siempre inconclusa.


Visto lo que se nos venía encima en aquella extraña primavera decidió aparcar temporalmente ese proyecto para inventar esta historia, puro reflejo de la realidad que estaba viviendo.

Y que por más irreal que pareciera, a golpe de confinamientos y mascarillas obligatorias, y con las salvas de aplausos vespertinos como fondo musical, fue creando el relato de lo que fue; de lo que pudo haber sido o…



Nos encontramos en este “Todo va a mejorar” ante una narración en tercera persona y como son todas las obras de esta autora, escrita con la concisión de un estilo limpio, realista, alejado de cualquier tipo de virtuosismo o de florituras estéticas que interrumpan de la narración.



512 páginas divididas en 7 capítulos, los seis primeros elaborados de su puño y letra por la propia autora y el último escrito por su inseparable Luis García Montero, siguiendo las instrucciones que a tal efecto le transmitió la propia Almudena, y con el final de la historia imaginado por la autora.



Se trata de una novela coral, por la que desfilan varias decenas de personajes. Retratados todos ellos por los diálogos y las acciones que llevan a cabo más que por innecesarias descripciones del narrador externo que nos emborronen la lectura.


Una historia distópica, en la línea (salvando todas las distancias posibles) del 1984 de Orwell o de el cuento de la criada de Margaret Atwood, (incluso de la más cercana Redención de Fernando Gamboa), en la que un exitoso empresario, aprovechando el miedo instaurado en la sociedad tras varias y sucesivas (supuestas) pandemias y las severas restricciones que como consecuencia se aplican a la sociedad, decide montar un partido político (Movimiento Ciudadano ¡Soluciones Ya! se llamará el engendro) para dirigir el país con mano firme, como si de una más de sus flamantes empresas se tratara.


La ambición y las ansias ilimitadas de poder, apoyadas en la mentira y la falta de libertad, actuarán hasta instaurar un régimen de supuesta seguridad y felicidad social.



Por suerte, un variopinto grupo de rebeldes inconformistas son la única esperanza de cambio.

Se autodenominan “el monte”. Tal vez un homenaje de la autora, otro más, a aquellos guerrilleros que en el siglo pasado, y en el anterior, a pesar de todas las dificultades continuaron luchando para combatir las injusticias, las desigualdades y los abusos del dictador de turno.


Unos “disidentes”, casualmente (o no) en su mayoría mujeres, que constituirán el germen de un movimiento gracias al cual Todo va a mejorar.



Almudena Grandes no pudo ver publicada su obra. Ni conocer el final “real” de la historia que imaginó. Pero todavía tuvo fuerzas para realizar su último homenaje a la rebeldía, a la justicia y a la libertad.. Y un aviso para navegantes.



Esperemos que, ahora también, la realidad supere a la ficción. Y que lo haga para bien.




En todo caso y una vez más, fue un placer leerle, señora Grandes.